Saint-Vincent : le défilé de l’Archiconfrérie à Reims

Une tradition vivante au cœur de l’âme champenoise

Chaque hiver, lorsque janvier étire ses lumières pâles sur les coteaux endormis, la Champagne se souvient. Elle se rassemble. Elle marche. À Reims, capitale historique et spirituelle du territoire, le défilé de la Saint-Vincent n’est pas une simple procession : c’est l’expression d’une fidélité collective, portée par l’Archiconfrérie Saint-Vincent.

À la croisée de l’histoire, du rituel et de l’art de vivre champenois, cette tradition dit bien plus qu’un hommage au saint patron des vignerons. Elle révèle une manière d’être au monde, une solidarité ancienne entre femmes, hommes, terroirs et saisons, et un attachement profond à Reims, véritable actrice de cette célébration.

Aux origines : fédérer pour transmettre

L’histoire de l’Archiconfrérie s’inscrit dans un moment clé du vignoble champenois. Au début du XXᵉ siècle, alors que les défis économiques et identitaires se multiplient, l’idée d’unir les confréries locales s’impose. En janvier 1920, plusieurs figures du monde viticole choisissent l’union plutôt que la dispersion, avec une ambition claire : créer un lien durable entre vignerons et maisons, entre traditions populaires et représentation collective du Champagne.

Progressivement structurée, l’organisation prend officiellement le nom d’Archiconfrérie Saint-Vincent au début des années 1980. Elle devient alors la structure fédératrice des confréries champenoises, réunissant sous une même bannière la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne, la Côte des Blancs, l’Aube et d’autres territoires, parfois plus discrets mais tout aussi essentiels.

Dès l’origine, l’Archiconfrérie refuse de se limiter à un folklore figé. Elle œuvre à la reconnaissance des métiers de la vigne, au dialogue entre les acteurs du vignoble et à la transmission d’un patrimoine immatériel précieux, fait de gestes, de rites et de rassemblements.

Saint-Vincent, protecteur et symbole

Choisir Saint-Vincent comme figure tutélaire n’a rien d’anodin. Patron des vignerons, il incarne protection, persévérance et générosité. Chaque célébration qui lui est consacrée est à la fois un remerciement à la terre et l’affirmation d’un lien spirituel profond avec le vignoble.

(Crédits photos : Patrick Boivin (Christophe Lévy) / Défilé de L’Archiconfrérie à Reims il y a 9 ans (Michel Jolyot)

La Saint-Vincent, telle que portée par l’Archiconfrérie, dépasse largement la dévotion religieuse. Elle devient un temps fort de la vie champenoise, un moment où la communauté affirme ses valeurs : entraide, transmission, respect du travail bien fait. « C’est tout sauf du folklore… ce sont des valeurs qu’on transmet », rappelle Patrick Boivin.

Reims, bien plus qu’un décor

Si le Grand Défilé de la Saint-Vincent circule entre les grandes villes de Champagne, Reims occupe une place singulière. Ville des sacres, carrefour spirituel, économique et culturel, elle offre à cette tradition un écrin d’une puissance symbolique rare.

Traditionnellement, le point d’orgue se tient à Épernay, selon un rythme désormais bien identifié : deux années à Épernay, une à Reims, deux à Épernay, une à Troyes, puis Château-Thierry. Cette itinérance permet d’associer l’ensemble du territoire champenois à la fête, tout en conservant un ancrage fort. Le secrétaire général de l’Archiconfrérie souhaite aujourd’hui insuffler une alternance plus régulière entre Épernay et les autres villes, afin de renforcer encore le sentiment d’appartenance collective.

À Reims, la fête prend une dimension particulière. Les rues, les places et la cathédrale deviennent le théâtre d’un rituel à la fois solennel et profondément humain.

Le défilé à Reims, une scène vivante

Le jour du défilé, la ville change de rythme. Les confréries arrivent de toute la Champagne, capes sur les épaules, bannières déployées, costumes d’autrefois soigneusement portés. Chaque détail raconte une histoire, un village, une identité.

Le cortège s’ébranle lentement. Autour, habitants et visiteurs observent, souvent émus par cette démonstration de cohésion. Le défilé n’est ni figé ni théâtral : il est vivant.

Au sein de la cathédrale, la messe de la Saint-Vincent constitue l’un des temps les plus symboliques. Elle rappelle le sens premier de la fête, avant que le cortège ne poursuive son chemin vers l’Hôtel de Ville pour une suite plus institutionnelle, mais tout aussi chargée de sens.

La bannière, fil rouge de la transmission

Moment clé des cérémonies, la passation de la bannière de l’Archiconfrérie incarne la continuité. Cette année, elle s’opère entre les confréries de Bouzy et d’Aÿ. Plus qu’un geste protocolaire, cette remise symbolise la responsabilité transmise d’une génération à l’autre : faire vivre l’héritage champenois sans le figer.

( Crédit Photo : Confrérie Saint-Vincent du Mesnil-sur-Oger. Une tradition pour chaque village vigneron champenois).

Une tradition tournée vers l’avenir

Stable, volontaire, l’Archiconfrérie regarde aussi vers demain. La présence remarquée des élèves des lycées viticoles de Gionges, Avize et Crézancy illustre cette volonté de transmission active. Rassembler, unifier, partager, proposer, fêter : telle est sa mission.

Dans cette dynamique, une réflexion est engagée autour de la création d’un nouveau rendez-vous, envisagé au mois de juin, au moment de la fleur de vigne. Un temps différent, plus contemplatif, en lien direct avec le cycle végétal, qui viendrait compléter les célébrations hivernales.

Reims, miroir de l’art de vivre à la champenoise

À travers le défilé de la Saint-Vincent, Reims reflète l’essence de l’art de vivre à la champenoise : une élégance sans ostentation, un sens aigu du collectif, une capacité à célébrer sans se renier. Pour les Champenois, cet événement reste un marqueur identitaire fort, rappelant que le Champagne est bien plus qu’une appellation : c’est une culture vivante.

Chaque année, marcher ensemble sous les bannières, dans les rues chargées d’histoire, affirme que le lien entre la vigne et les femmes et les hommes demeure intact. Et qu’en Champagne, la transmission se fait aussi en procession, au rythme des pas et d’une mémoire partagée.

Infos pratiques – Saint-Vincent à Reims

📍 Lieu :
Centre-ville de Reims

📅 Période :
Le samedi 17 janvier 2026

🎺 Temps forts :
Grand défilé des confréries champenoises
Messe de la Saint-Vincent à la cathédrale de Reims
Cérémonie officielle et passation de la bannière à l’Hôtel de Ville

👥 Participants :
Plus d’un millier de personnes : vignerons, maisons de Champagne et élèves des lycées viticoles

🎉 Public :
Événement ouvert à tous, Champenois et visiteurs

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