À Reims, certains lieux racontent l’histoire autrement. La Bibliothèque Carnegie de Reims fait partie de ces édifices où l’architecture devient un récit, un trait d’union entre la mémoire d’une ville meurtrie et son formidable élan de reconstruction.
Inaugurée en 1928, la bibliothèque Carnegie est l’un des symboles les plus forts de la renaissance rémoise après la Première Guerre mondiale. Détruite à près de 80 %, la ville doit alors tout reconstruire. Dans ce contexte, l’industriel et philanthrope américain Andrew Carnegie, à travers sa fondation, finance la construction d’une bibliothèque moderne, ouverte à tous, pensée comme un outil de savoir mais aussi comme un geste de paix et de solidarité internationale.
Confié à l’architecte Max Sainsaulieu, le projet s’inscrit pleinement dans le mouvement Art déco, alors en plein essor. Ici, pas de surcharge ni d’ostentation. L’élégance est géométrique, structurée, lumineuse. Dès la façade, le ton est donné : lignes épurées, symétrie maîtrisée, décors stylisés. À l’intérieur, la lumière naturelle joue un rôle central, filtrée par de remarquables verrières et des vitraux aux motifs graphiques, caractéristiques de l’esthétique des années 1920.
La grande salle de lecture impressionne par son volume et son atmosphère presque solennelle. Bois, pierre, ferronneries, mosaïques : chaque matériau est utilisé avec précision. Les décors, discrets mais omniprésents, célèbrent le livre, la connaissance, l’éducation. On y retrouve cette volonté typiquement Art déco de conjuguer fonctionnalité et beauté, modernité et héritage.
Plus qu’un simple équipement culturel, la bibliothèque Carnegie est un véritable manifeste architectural. Elle illustre parfaitement la manière dont Reims a su transformer une tragédie en opportunité créative, en faisant le choix d’une architecture tournée vers l’avenir sans renier son identité. Aujourd’hui encore, le lieu reste vivant : lecteurs, étudiants, curieux s’y croisent, prolongeant l’intuition originelle d’un espace de partage et de transmission.
Classée monument historique, la bibliothèque Carnegie est aussi un témoignage précieux de l’Art déco rémois, aux côtés de nombreux autres édifices emblématiques de la ville. La visiter, c’est prendre le temps d’observer, de lever les yeux, de ressentir cette alliance subtile entre rigueur architecturale et poésie visuelle.
Un lieu à part, inspirant, profondément ancré dans l’histoire de Reims, et plus que jamais en résonance avec l’esprit d’Art de Vivre à la Champenoise : cultiver la mémoire, valoriser le patrimoine et faire dialoguer les époques.
Plus d’informations
Bibliothèque Carnegie
2 Place Carnegie,
51100 Reims
Tél : 03 26 77 81 41
https://www.bm-reims.fr/patrimoine/
